नरेंद्र मोदी स्टेडियम में “कोहली शो” होने की उम्मीद थी, लेकिन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए कहानी ने एक बुरा मोड़ ले लिया है। विराट कोहली के शानदार प्रदर्शन और पुराने अंदाज के बाद, आरसीबी की रफ्तार न सिर्फ धीमी हुई है, बल्कि गुजरात टाइटन्स के आक्रामक स्पिन आक्रमण के सामने वे पूरी तरह बिखर गए हैं।

15वें ओवर में 8 विकेट गिरने और मात्र 126 रन पर आरसीबी के डगआउट में तनाव साफ दिख रहा था। हताशा में आकर कप्तान रजत पाटीदार को किसी भी कोच की इच्छा से पहले ही ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ का कार्ड खेलना पड़ा। वेंकटेश अय्यर को सब्स्टीट्यूट के तौर पर बल्लेबाजी करने का लगभग असंभव जिम्मा सौंपा गया, ताकि गेंदबाजों को बचाव के लिए कुछ रन मिल सकें।

राशिद खान का जादुई मंत्र

इस हार का सिलसिला राशिद खान की बदौलत शुरू हुआ। देवदत्त पडिक्कल (24 गेंदों में 40 रन) जब आरसीबी को एक विशाल स्कोर तक ले जाने के लिए तैयार दिख रहे थे, तभी राशिद ने उन्हें आउट कर दिया। उस एक विकेट ने आरसीबी के लिए एक बड़ा संकट खड़ा कर दिया। महज 18 गेंदों में आरसीबी ने 14 रनों पर चार विकेट गंवा दिए। मध्य क्रम, जो आमतौर पर इस टीम की रीढ़ की हड्डी होता है, रात में ताश के पत्तों की तरह बिखर गया।

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रणनीतिक परिणाम

अय्यर को अभी बल्लेबाजी के लिए लाकर, आरसीबी ने साफ संकेत दे दिया है कि वे सिर्फ अपनी हार से बचने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन इसका नुकसान क्या है? शुभमन गिल और उनकी दिग्गज टीम जब लक्ष्य का पीछा करने उतरेगी, तो उनके पास एक विशेषज्ञ गेंदबाज की कमी होगी। यह एक बड़ा जोखिम है। अगर अय्यर 20वें ओवर तक टिककर स्कोर को 165 के पार नहीं पहुंचाते हैं, तो दूसरी पारी शुरू होने से पहले ही मैच खत्म हो सकता है। अहमदाबाद का माहौल बेहद रोमांचक है, लेकिन आरसीबी के प्रशंसकों के लिए यह एक चिंताजनक इंतजार है कि क्या उनकी टीम हार के कगार से चमत्कार कर पाएगी।